Das frühe griechische Epos, das heißt, Poesie als ein natürlich und populäres,
und nicht, als es später wurde, ein künstlich und akademisch Literarisch,
Form durchgemacht die üblichen drei Phasen, von Entwicklung, von
Reife, und von Rückgang.
Keine Fragmente, die zum Ersten als gehörend identifiziert werden können,
Periode überlebt, um uns davon sogar eine allgemeine Idee von der Geschichte zu geben
das früheste Epos, und wir werden deshalb darauf zurückgeworfen das
Beweis der Analogie von anderen Formen der Literatur und von
Schlußfolgerung aus den zwei großen Epen, die zu uns heruntergekommen sind.
Deshalb rekonstruiert erscheint die früheste Periode uns von als eine Zeit
langsam Entwicklung in dem der charakteristische epische Meter, Diktion,,
und Struktur wuchs langsam von rohen Elementen auf und war
verbessert bis den Rand der Reife wurde erreicht.
Die zweite Periode, die den "Iliad" und die "Odyssee" produzierte,,
Bedürfnisse keine Beschreibung hier: aber es ist sehr wichtig, zu beobachten
die Wirkung dieser Gedichte auf den Verlauf nach-homerischen Epos. Als
die höchst Vollendung und die Allgemeinheit vom "Iliad" und das
"Odysseenbesetzung in Vergessenheit was immer, das vor-homerische Dichter hatten,
essayed, deshalb übten diese gleichen Qualitäten einen lähmenden Einfluß
über den Nachfolgern von Homer. Wenn sie fortsetzten, wie es zu singen,
ihr großer Vorgänger romantischer Themen, sie wurden als dadurch gezeichnet
eine Art von magnetischer Anziehung des homerischen Stiles und der Art
von Behandlung, und wurde bloße Echos der homerischen Stimme: in ein
Wort, Homer hatte, erschöpfte das epische Genre, das, so vollständig
nach ihm wurden weitere Anstrengungen zum Scheitern verurteilt, bloß konventionell zu sein.
Nur das seltene und außergewöhnliche Genie von Vergil und Milton könnte
benutzen Sie das homerische Mittel ohne Verlust an Individualität: und dieses
Qualität keiner der verstorbeneren epischen Dichter scheint besessen zu haben.
Unabhängigkeit von der Beherrschung der großen Tradition konnte nur sein
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